Probablemente hayas escuchado en varias ocasiones, sobre las propiedades saludables del agua alcalina. Algunos dicen que puede ayudar a retrasar el proceso de envejecimiento, regular el nivel de pH del cuerpo y prevenir enfermedades crónicas como cáncer.
Pero, ¿qué es el agua alcalina exactamente y por qué tanto bombo?
¿Qué es el agua alcalina?
El término «alcalino» en el agua alcalina se refiere a su nivel de pH. El nivel de pH es un número que mide el grado de acidez o alcalinidad de una sustancia en una escala de 0 a 14. Por ejemplo, algo con un pH de 1 sería muy ácido y algo con un pH de 13 sería muy alcalino.
El agua alcalina tiene un nivel de pH más alto que el agua potable normal. Debido a esto, algunos defensores del agua alcalina creen que puede neutralizar el ácido en tu cuerpo.
- El agua potable normal tiene generalmente un pH neutro alrededor de 7.
- El agua alcalina tiene típicamente un pH entre 8 y 9.
Sin embargo, el pH por sí solo no es suficiente para impartir una alcalinidad sustancial al agua.
El agua alcalina también debe contener minerales alcalinos y un potencial negativo de reducción de la oxidación (ORP). El ORP es la capacidad del agua para actuar como un pro- o antioxidante. Cuanto más negativo es el valor de ORP, más antioxidante es.
¿Es buena para la salud el Agua Alcalina?
El agua alcalina es algo controvertida. Muchos profesionales de la salud dicen que no hay suficiente investigación para apoyar las muchas afirmaciones de salud hechas por los usuarios y vendedores. Las diferencias en los resultados de la investigación pueden estar relacionadas con los tipos de estudios de agua alcalina.
De acuerdo con la Clínica Mayo, el agua regular es la mejor para la mayoría de las personas. Afirman que no hay pruebas científicas que verifiquen plenamente las afirmaciones de los partidarios del agua alcalina.
Sin embargo, hay algunos estudios que sugieren que el agua alcalina podría ser útil para ciertas condiciones.
Estudios sobre Agua Alcalina Ionizada
Por ejemplo, un estudio de 2012 encontró que beber agua alcalina natural de pozo artesiano carbonatada con un pH de 8.8 puede ayudar a desactivar la pepsina, la enzima principal que causa el reflujo ácido.
Otro estudio sugirió que beber agua alcalina ionizada podría tener beneficios para las personas que tienen presión arterial alta, diabetes y colesterol alto.
Un estudio más reciente que incluyó a 100 personas encontró una diferencia significativa en la viscosidad de la sangre entera después de consumir agua con pH alto en comparación con el agua regular después de un entrenamiento vigoroso. La viscosidad es la medida directa de la eficacia del flujo sanguíneo a través de los vasos.
Beneficios del Agua Alcalina
Observando los pros y contras del agua alcalina, aquellos que consumían agua con pH alto redujeron la viscosidad en un 6,3 por ciento en comparación con el 3,36 por ciento del agua potable purificada estándar. Esto significa que la sangre fluye más eficientemente con agua alcalina. Esto puede aumentar el suministro de oxígeno en todo el cuerpo.
Partidarios del agua Ionizada
Sin embargo, se necesita más investigación más allá de estos estudios pequeños. En particular, la investigación es necesaria para responder a otras afirmaciones hechas por los partidarios del agua alcalina, como:
- propiedades antienvejecimiento (a través de antioxidantes líquidos que se absorben más rápidamente en el cuerpo humano)
- propiedades de limpieza de colon
- apoyo al sistema inmunológico
- hidratación, salud de la piel y otras propiedades desintoxicantes
- pérdida de peso
- resistencia al cáncer
También argumentan que los refrescos, que son notoriamente ácidos, tienen ORPs muy positivos que conducen a muchos problemas de salud, mientras que las aguas adecuadamente ionizadas y alcalinizadas tienen ORPs altamente negativos. El té verde es rico en antioxidantes y tiene un ORP ligeramente negativo.
Efectos secundarios y riesgos del agua alcalina
El agua potable alcalina se considera segura, aunque puede producir efectos secundarios negativos, sobretodo cuando se alcaliniza de forma artificial (electrólisis). Algunos ejemplos de efectos secundarios negativos incluyen la disminución de la acidez estomacal natural, que ayuda a matar las bacterias y a expulsar otros patógenos indeseables de su torrente sanguíneo.
Un exceso general de alcalinidad en el cuerpo puede causar problemas gastrointestinales e irritaciones de la piel. Demasiada alcalinidad también puede variar el pH normal del cuerpo, llevando a que se presente alcalosis metabólica.
La Alcalosis es una afección que puede producir los siguientes síntomas:
- Espasmos musculares
- Temblores en las manos
- Náuseas
- Vómitos
- Desconcierto
- Hormigueo en la cara y extremidades
La alcalosis también puede causar una disminución del calcio libre en el cuerpo, lo cual puede afectar la salud de los huesos. Sin embargo, la causa más común de hipocalcemia no es por beber agua alcalina, sino por tener una glándula paratiroides poco activa.
Encontramos dos tipos de acidosis, cada cual con sus causas diferentes. Estos tipo de acidosis, dependiendo de la causa principal, se clasifica como:
- acidosis respiratoria
- acidosis metabólica
Agua alcalina Natural o Artificial
-
Agua natural alcalina
El agua que es alcalina naturalmente, se produce cuando el agua pasa por encima de las rocas (como los manantiales) y recoge minerales que aumentan su nivel alcalino.
Sin embargo, muchas personas que beben agua alcalina compran agua alcalina que ha pasado por un proceso químico llamado electrólisis.
-
Electrólisis
Esta técnica utiliza un producto llamado ionizador para elevar el pH del agua normal. Los fabricantes de ionizadores dicen que la electricidad se utiliza para separar las moléculas en el agua que son más ácidas o más alcalinas. El agua es entonces embotellada.
Aún así, algunos médicos e investigadores dicen que estas afirmaciones no están respaldadas por investigaciones de calidad. La calidad del agua de la fuente original, antes de la ionización, es crucial para asegurar que los contaminantes no estén presentes en el agua potable.
-
Ósmosis inversa
Algunos científicos aconsejan el uso de la ósmosis inversa para purificar adecuadamente el agua antes de conectar un ionizador alcalino (que puede aumentar el pH y añadir minerales).
Que dice la OMS
Un estudio publicado por la Organización Mundial de la Salud advierte contra el agua potable con bajo contenido mineral, que se crea por ósmosis inversa, destilación y otros métodos (sin mineralización adicional) de forma regular.
Potencial de Reducción de la Oxidación (ORP) del agua alcalina
El potencial de reducción de la oxidación, o ORP, es una medida que indica el grado en que una sustancia es capaz de oxidar o reducir otra sustancia. La ORP se mide en milivoltios (mV) utilizando un medidor de ORP.